DragonForce, groupe multinational basé à Londres, se prépare à sortir son 4ème album, « Ultra Beatdown ». Selon Herman Li, guitariste et maître à penser du groupe : « Chaque album est différent pour nous. Nous ne voulons pas nous répéter, et de ce fait, chaque disque devient un peu plus difficile à composer. » 

Avant « Ultra Beatdown », « Valley Of The Damned » a établi l’identité du sextet en 2003, suivi de « Sonic Firestorm » (2004) puis d’ « Inhuman Rampage » en 2006, chaque album propulsant le suivant à un nouveau stade. A ce jour, le  dernier album s’est vendu à plus 300 000 exemplaires aux Etats-Unis (500 000 dans le monde), et a obtenu un single d’or pour le titre « Through The Fire And Flames », élevant  DragonForce au statut de nouveau groupe de metal britannique le plus couronné de succès aux Etats-Unis ces vingt dernières décennies ! 

DragonForce est composé de Herman Li, du guitariste Sam Totman, du chanteur ZP Theart, du claviériste Vadim Pruzhanov, du bassiste Frédéric Leclerq et du batteur Dave Mackintosh. La pression pousse sans cesse le groupe à s’améliorer et se développer. « Par exemple, sur cet album, nous avons essayé de varier le rythme des chansons. Je ne suis pas en train de dire que nous avons réellement ralenti, mais dans le passé, on pourrait dire que les chansons étaient rapides sur toute la longueur. Cette fois nous avons fait un réel effort de ce côté pour être un peu moins frénétique. Je crois que cette approche marche extrêmement bien. » 

DragonForce a toujours excellé pour ce qui est des chansons avec une profondeur mélodique et c’est cela qui les a toujours démarqués de leurs pairs. Les géants du genre de ces 40 dernières années ou plus ont toujours su composer des chansons accrocheuses. C’est également le cas pour DragonForce. « Il y a des gens qui croient que nous ne faisons que jouer vite. Mais pour moi, le plus important c’est la mélodie. Nous sommes fiers de voir où nous en sommes, mais nous sentons aussi que dorénavant nous passons à un autre niveau. Etre rapide n’est pas suffisant pour être remarqués et respectés. » 

Le processus de création du nouvel album a commencé il y a 18 mois. L’enregistrement a débuté en octobre dernier, avec une courte pause à la fin de l’année pour la tournée européenne The Black Crusade. « Nous n’avons jamais été pressés en ce qui concerne la création de cet album, nous avons simplement pris le temps qu’il fallait pour en faire le meilleur de notre carrière. Nos chansons se développent, évoluent et changent au fil du temps, ce qui fait du studio un endroit intéressant, parce que nous y avons de nouvelles idées en permanence.  Au niveau des textes, nous écrivons sur la vie et ce qui se passe dans le monde, mais à la manière de DragonForce ! » 

Le nouvel album est une fois de plus produit par Herman, Sam et Karl Groom du groupe britannique de metal progressif Treshhold. L’enregistrement s’est effectué au studio de Herman et au studio Thin Ice dans le Surrey, où Karl enregistre la plupart du temps. Les deux guitaristes se sont impliqués dans la production depuis le premier album et travaillent avec Karl depuis leur première démo. « Notre attitude est la suivante : pourquoi changer une équipe qui gagne ? Aucun producteur ne peut savoir mieux que notre petite équipe comment doit sonner le groupe. Si nous avions un autre producteur, nous nous disputerions tout le temps et au final on finirait par l’ignorer de toute façon ! Ca serait donc une perte de temps pour tout le monde. Le jour où nous prendrons un autre producteur sera le jour où nous n’aurons plus du tout d’idées et besoin d’aide… en fait quand ce jour arrivera, nous splitterons ! Pourquoi continuer si nous avons épuisé toutes nos ressources ? » 

« Ultra Beatdown » est un album important pour DragonForce : « Est-ce l’apogée de notre carrière ? Je ne pense pas. Mais, c’est un énorme pas en avant. Pour le moment, il y a six personnes qui aiment « Ultra Beatdown » : les membres de DragonForce. »